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In mwbqorchestra, il mwbgtimpano (in mwbwinglese "mwcakettledrum") è uno mwcqstrumento musicale appartenente alla famiglia dei mwcgtamburi e, più precisamente, alla classe dei mwcwmembranofoni mwdaa suono determinato. Viene suonato per mezzo di percussione diretta di mwdqbattenti, le cui estremità presentano un'imbottitura per attutire il colpo. Produce un suono determinato, regolando la tensione della pelle attraverso meccanismi, modernamente azionati da mwdgpedali. Il fusto sul quale viene tesa la pelle è a "caldaia" e solitamente è in mwdwrame, in altre leghe metalliche o in materiali plastici.

• Caratteristiche

• Utilizzo dei timpani

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il timpano viene suonato per mezzo di due mwfwbattenti, generalmente a punta dura (feltro o altro materiale). In orchestra sono sempre presenti una coppia di due timpani (da cui il nome plurale), a volte in set comprendenti tre, quattro o più strumenti.

A differenza di molti mwgqtamburi, i timpani, come detto, sono strumenti che producono suoni ad altezza determinata (vedere: mwggsuono determinato). L'intonazione viene determinata dalla tensione della pelle: ogni strumento ha un'estensione che varia da una quinta ad un'ottava cromatica. La modifica dell'altezza viene effettuata oggi per mezzo di un pedale che agisce contemporaneamente su tutte le viti di tensione della pelle. Anticamente queste venivano avvitate o svitate manualmente una ad una, obbligando il timpanista (ed il compositore) a mantenere la stessa intonazione durante tutto un brano. L'uso del pedale e di un apposito quadrante graduato permettono una rapida intonazione dello strumento ed effetti di mwgwglissato. Anche nei timpani provvisti di pedale sono comunque presenti viti che permettono di mantenere la tensione della membrana equilibrata in tutti i punti.

I suoni vengono oggi notati in altezza reale in chiave di basso (talvolta senza accidenti in chiave). Anticamente si utilizzava una notazione convenzionale in cui il Do rappresentava la tonica ed il Sol la dominante del pezzo: la reale intonazione era indicata a chiare lettere all'inizio del brano.

I timpani vengono prevalentemente usati nelle mwiworchestre fin dal mwjaXVII secolo, sebbene fino alla fine del '700 abbiano avuto un ruolo piuttosto marginale in esse. mwjqHaydn fu tra i primi compositori ad inserire interventi ben articolati di timpani nelle sue sinfonie. La mwjg103 viene definita "col rullo di timpani" appunto per l'importanza che ha questo strumento nel brano. In seguito fu però soprattutto mwjwBeethoven a sfoggiare nelle sue opere le doti espressive e potenti dello strumento, rivoluzionandone il ruolo e portandolo da mero accompagnamento in passaggi musicali numericamente limitati a strumento prominente nella struttura ritmica delle composizioni, andando così oltre l'uso programmatico e sfruttandone fino in fondo tutte le dinamiche e di conseguenza le possibilità sonore. Esempio è la sua celeberrima mwkanona sinfonia. Nel secondo movimento, lo scherzo, troviamo gli interventi tematici del timpano a rispondere al resto dell'orchestra. Quattro lievi colpi di timpano fanno inoltre da apertura al suo mwkqconcerto per violino e orchestra. Grazie all'esempio del compositore di mwkgBonn, nel corso dell'Ottocento l'uso dei timpani nelle orchestre ha un forte incremento, così come l'introduzione delle altre percussioni. Nel novecento si ha l'esplosione: i timpani vengono usati da compositori quali mwkwMahler, mwlaSostakovic, mwlqStravinskij, mwlgBartok per esporre temi, ritmi e particolari sonorità. Tra le numerose composizioni in cui i timpani emergono in tutta la loro forza espressiva ricordiamo la mwlwfiaba musicale mwmamwmqPierino e il lupo di mwmgSergej Prokof'ev, nell'imitazione degli spari dei cacciatori, la mwmwmwnaSinfonia n. 11 di mwnqDmitrij Sostakovic, in cui temi di intere sezioni sono affidate ai timpani, il mwngmwnwConcerto per organo, orchestra e timpani di mwoaFrancis Poulenc e il celebre inizio di mwoqmwogCosì parlò Zarathustra di mwowRichard Strauss.

Al di fuori della mwpqmusica classica, i timpani hanno trovato dignità anche in contesti meno impegnati. Probabilmente, uno degli esempi che vale la pena ricordare - nell'ambito della mwpgcultura popolare - è la musica d'apertura della storica serie a mwpwcartoni animati mwqamwqqGli Antenati. La canzone della sigla iniziale, intitolata "Meet the Flintstones" - la cui melodia si ispira parzialmente al 2º movimento della mwqgmwqwSonata per pianoforte n. 17: "La Tempesta" di mwraBeethoven - contiene un corposo mwrqassolo di timpani che espongono il celeberrimo tema degli Antenati. Un altro impiego dei timpani è nell'mwrghard rock grazie a batteristi come mwrwRoger Taylor dei mwsaQueen.

Il termine italiano mwsgtimpani, in uso anche in altre lingue tra cui l'inglese, deriva attraverso il mwswlatino mwtatympanum dal mwtqgreco mwtgτύμπανον, ossia mwtwtamburo.

Il musicista che suona i timpani è il timpanista.

Altri progetti

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• citerefbritannica-com(EN) timbales / kettledrum / timpani, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• mwvwTimpano Viennese Descrizione e storia del timpano viennese

• mwwq(EN) mwwgTimpani F.A.Q. Domande frequenti sui timpani a cura di Dwight Thomas, primo timpanista dell'orchestra mwwwOmaha Symphony

• mwxq(EN) mwxgTimpani Picture Album, include strumenti antichi

• mwya(EN) mwyqThe making of a timpani stick, costruzione di battenti per timpani

• mwyw(EN) A tribute to famous timpanists, su jetottenhof.chez.tiscali.fr. URL consultato il 30 agosto 2005 (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2005).